Se você acha que a densidade demográfica das grandes capitais é impressionante, prepare-se para conhecer um rastro populacional completamente diferente no coração do Centro-Oeste.
A princípio, quando pensamos em Corumbá, em Mato Grosso do Sul, logo vem à mente o cenário histórico do Porto Geral, o comércio com a Bolívia e a imensidão das águas pantaneiras.
No entanto, um dado curioso é que a cidade possui, de longe, mais jacarés do que habitantes humanos.
Enquanto o município abriga uma população estimada em cerca de 96 mil moradores, conforme dados recentes do IBGE, estimativas de biólogos apontam que a região concentra entre 2 e 10 milhões de jacarés-do-pantanal (Caiman yacare). Essa proporção surreal transformou Corumbá na legítima “Capital dos Jacarés” do Brasil.
Então, vamos nos aprofundar na biologia por trás desse fenômeno, entender como funciona a convivência urbana com esses gigantes e descobrir por que eles não são uma ameaça, mas sim um termômetro de equilíbrio ecológico do nosso bioma.
Por que existem tantos jacarés no Pantanal de Corumbá?
Considerada uma das principais portas de entrada para a maior planície alagada do planeta, Corumbá possui um território geográfico gigantesco. De fato, a maior parte do município é formada por uma rica rede de áreas inundáveis, baías, corixos e rios sinuosos, como o majestoso rio Paraguai.
Assim, esse ambiente oferece as condições ideais e perfeitas para a sobrevivência e a explosão populacional da espécie ao longo de todo o ano:
- Com abundância de alimento, a dieta do jacaré-do-pantanal é baseada principalmente em peixes e moluscos. Como o bioma é um berçário de vida aquática, comida nunca falta.
- Por serem animais ectotérmicos (répteis que dependem do ambiente externo para regular a temperatura do corpo), o sol estalante de MS e as praias de areia ou barrancos de rio são perfeitos para eles passarem horas “tomando sol” de boca aberta.
- A vegetação nativa preservada e os capins flutuantes servem de esconderijo seguro para a construção de ninhos e proteção dos filhotes.
Eles andam nas ruas? Como funciona a convivência na área urbana
Com uma quantidade tão massiva de répteis na região, é natural que quem vem de fora sinta um frio na barriga e se pergunte: é seguro caminhar pela cidade?
Com certeza, a resposta é sim.
Apesar da enorme população de animais, os jacarés não circulam livremente pelas áreas urbanas ou calçadas do centro.
De acordo com os especialistas do ICMBio (Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade), os répteis permanecem estritamente concentrados nas margens dos rios, lagoas e regiões alagáveis, bem afastados dos bairros residenciais.
O efeito das cheias e a sazonalidade
Casos de aparições em ruas ou canais de drenagem acontecem apenas de forma isolada, geralmente durante o período das cheias (entre novembro e março). Nessa época, os rios transbordam e as lagoas se conectam, ampliando temporariamente o rastro de circulação dos animais pelo bioma.
Mesmo com essa expansão hídrica, o convívio histórico entre o corumbaense e os jacarés acontece de maneira tranquila, pacífica e baseada no respeito mútuo. Os jacarés pantaneiros não são agressivos com humanos, desde que não sejam acuados, provocados ou que alguém mexa em seus ninhos.
Ecoturismo de contemplação, o motor econômico da região
O que poderia ser visto como um problema de segurança em outras partes do mundo virou um dos maiores ativos econômicos de Mato Grosso do Sul. A forte e imponente presença dos jacarés transformou Corumbá em um polo mundial de turismo ecológico e expedições fotográficas.
Dessa forma, esse movimento gera emprego e renda para guias locais, piloteiros, pousadas pantaneiras e barcos-hotéis. Os turistas viajam milhares de quilômetros justamente para embarcar em safáris fluviais e ver de perto as famosas “jacarezadas”, praias inteiras cobertas por centenas de animais descansando juntos no fim da tarde.
Ou seja, o jacaré funciona como uma “espécie-bandeira”. Ao proteger o habitat dele, garantimos a sobrevivência de toda a rica biodiversidade que vive na carona, como:
- As onças-pintadas (que têm no jacaré uma de suas principais fontes de alimento).
- Grandes mamíferos como as capivaras e as ariranhas.
- Centenas de espécies de aves aquáticas, como o tuiuiú, garças e colhereiros.
Vasculhando os nossos arquivos de mateiro, o o portal Aquele Mato lembra que já cruzamos muito o rastro desses gigantes em nossas andanças!
Se você quer entender mais sobre o comportamento desse réptil e ver dicas de como fotografá-lo em segurança sem estressar o bicho, não deixe de ler o nosso artigo exclusivo sobre essa majestade aqui.
E você, teria coragem de fazer um passeio de barco bem pertinho de uma praia cheia de jacarés?